『宗教法人とは
　
　宗教法人は，教義をひろめ，儀式行事を行い，及び信者を教化育成することを主たる目的とする団体，つまり「宗教団体」が都道府県知事若しくは文部科学大臣の認証を経て法人格を取得したものです。
　宗教法人には，神社，寺院，教会などのように礼拝の施設を備える「単位宗教法人」と，宗派，教派，教団ように神社，寺院，教会などを傘下に持つ「包括宗教法人」があります。単位宗教法人のうち包括宗教法人の傘下にある宗教法人を「被包括宗教法人」，傘下にないものを「単立宗教法人」といいます。 （図：略）

●宗教法人数

（平成14年12月31日現在）

所轄	区分	包括宗教法人	単位宗教法人					合計
			被包括宗教法人			単立宗教法人	小計
	系統		文部科学大臣所轄包括宗教法人に包括されるもの	都道府県知事所轄包括宗教法人に包括されるもの	非法人包括宗教団体に包括されるもの
文 部 科 学 大 臣 所 轄	神道系	138	20	−	2	61	83	221
	仏教系	157	143	−	5	98	246	403
	キリスト教系	59	36	−	1	196	233	292
	諸教	30	19	−	0	45	64	94
	計	384	218	−	8	400	626	1,010
都 道 府 県 知 事 所 轄	神道系	7	82,829	128	87	1,940	84,984	84,991
	仏教系	11	74,391	60	341	2,434	77,226	77,237
	キリスト教系	8	2,855	29	71	1,190	4,145	4,153
	諸教	1	14,874	2	5	361	15,242	15,243
	計	27	174,949	219	504	5,925	181,597	181,624
合計		411	175,167	219	512	6,325	182,223	182,634

　宗教法人の所轄庁は原則として当該法人の所在地の都道府県知事ですが，他の都道府県に境内建物を備える宗教法人，当該宗教法人を包括する宗教法人，または他の都道府県にある宗教法人を包括する宗教法人の所轄庁は文部科学大臣です。
　なお，宗教法人が新たに他の都道府県に境内建物を備えた場合，または備えなくなった場合には，当該法人の所轄庁が変更されます。 』